Parecía gratitud mezclada con tristeza. Diego vertió un poco de agua en la palma de su mano y se la ofreció al caballo. El animal bebió con sed, lamiendo hasta la última gota. Después Diego ofreció el pasto y el caballo masticó lentamente como si cada hojita fuera un tesoro. “¿Tú entiendes cuando hablo, verdad?”, preguntó Diego acariciando el cuello del animal. Tus ojos son diferentes. Nunca vi un caballo con ojos azules antes. El caballo apoyó la cabeza en el pecho del niño y Diego sintió una conexión extraña con aquel animal sufrido.
Era como si pudieran conversar sin usar palabras. Cuando Diego volvió a casa, su madre notó que se había demorado demasiado y traía poca leña. ¿Dónde estuviste, muchacho? Recogiendo leña, mamá. ¿Y por qué traes tan poca? Diego bajó la cabeza y no respondió. Doña Rosa suspiró y movió la cabeza, demasiado cansada para regañar. Esa noche Diego no pudo dormir pensando en el caballo solo entre las piedras. Cuando la casa quedó en silencio y todos dormían, se levantó despacio y fue a la cocina.
Tomó más agua y buscó algo que pudiera servir de comida para el animal. En medio de la madrugada, Diego salió a escondidas de casa y regresó a las piedras. La luna estaba llena e iluminaba el terreno, dejando todo claro como si fuera de día. El caballo estaba despierto, como si supiera que el niño volvería. ¿Me estabas esperando?, preguntó Diego acercándose lentamente. El caballo relinchó bajito un sonido que parecía de alegría. Diego le dio más agua y le ofreció algunas hojas verdes que había encontrado cerca de casa.
Mañana voy a intentar romper esa cadena”, prometió Diego. “Le pediré prestada una herramienta a don Manuel.” Diego se quedó allí más de una hora acariciando al caballo y hablando en voz baja. El animal parecía entender cada palabra y respondía con movimientos de cabeza y sonidos suaves. Cuando volvió a casa, Diego durmió más tranquilo, sabiendo que le había dado un poco de alivio al sufrimiento del caballo. Al día siguiente, después de que su madre salió a lavar ropa en el estanque con las vecinas, Diego fue a la casa de don Manuel.
