Nunca te agradecí como debía por todo lo que hiciste por Sofía estos 3 años, por haber sido la madre que necesitaba cuando yo estaba demasiado ocupado lamentando a la que perdió. No necesitas agradecer. Amo a esa niña. Cuidarla nunca fue un sacrificio, pero fue más que cuidar. Le enseñaste a reír otra vez. Le enseñaste que existen personas en el mundo en las que puede confiar. Llenaste un vacío que ni siquiera sabía que existía en esta casa. Hizo una pausa, eligiendo las siguientes palabras con cuidado.
Y en mí también. Laura sintió el corazón acelerarse, pero mantuvo la expresión neutral. Santiago, sé que prometí darte tiempo y voy a cumplir esa promesa, pero necesito que sepas que lo que siento por ti no es confusión, no es carencia, no es el recuerdo de Elena proyectado en otra persona, es real. Es sobre ti, Laura, sobre quién eres, sobre cómo me haces querer ser mejor persona. Ella no respondió inmediatamente, dejó que las palabras se asentaran. sopezó cada una.
Buscó señales de falsedad o manipulación y no encontró ninguna. Solo un hombre vulnerable sentado en una cocina oscura en el aniversario de la muerte de su esposa, abriendo su corazón a una mujer que había lastimado. “Todavía tengo miedo”, admitió finalmente. “Miedo de confiar y ser descartada otra vez. Miedo de creer que tengo un lugar aquí y descubrir que era solo ilusión. Lo entiendo y voy a demostrarte cada día que tu miedo no tiene razón de existir por el tiempo que sea necesario.
Laura miró el portarretratos de Elena, la sonrisa congelada de esa mujer que nunca conoció, pero cuya presencia sentía en cada rincón de esa casa. ¿Qué crees que diría ella si pudiera ver esto? Santiago consideró la pregunta por un momento. Elena era la persona más generosa que conocí. Querría que Sofía tuviera una madre de verdad, alguien que la amara incondicionalmente y querría que yo fuera feliz, aunque eso significara seguir adelante. Seguir adelante no significa olvidar, significa aprender a cargar con la nostalgia sin dejar que te paralice.
El reloj marcó la medianoche, cerrando oficialmente el aniversario de la muerte de Elena. Santiago guardó el portarretratos en el bolsillo de su bata y se levantó. Buenas noches, Laura. Buenas noches. Caminó hasta la puerta de la cocina y se detuvo antes de salir. Gracias por quedarte aquí conmigo esta noche. Laura solo asintió, pero algo en sus ojos había cambiado. Una suavidad que no estaba antes, una puerta que poco a poco comenzaba a abrirse. En la mañana siguiente, Laura despertó con el sol entrando por la ventana y el sonido de pasos pequeños en el pasillo.
Antes de que pudiera levantarse, la puerta del cuarto se abrió y Sofía entró cargando una bandeja que claramente pesaba demasiado para sus brazos cortos. Detrás de ella, Santiago sostenía la bandeja por debajo, disimulando la ayuda para que su hija pensara que lo hacía todo sola. Desayuno en la cama, Lau, fue idea mía. Yo lo hice. Laura se sentó en la cama, el corazón derritiéndose ante la escena. En la bandeja había pan tostado medio quemado, una taza de leche con chocolate y un frasco de mermelada de fresa abierto con una cuchara metida de cualquier manera.
