Me hice el vestido del baile de graduación con el uniforme militar de mi padre, en su honor – Mi madrastra se burló de mí hasta que un oficial del ejército llamó a la puerta y le entregó una nota que la dejó pálida

Camila vaciló, pero se hizo a un lado, repentinamente insegura. El agente y la abogada entraron. La casa, tan ruidosa hacía unos segundos, estaba en silencio.

Jen susurró: "¿Qué está pasando?".

El agente se volvió hacia mí. "Chelsea, tu padre ha dejado instrucciones para esta noche".

Le entregó un sobre a Camila. Ella lo abrió, con las manos temblorosas, y leyó en voz alta:

"Camila, cuando te casaste conmigo, prometiste que Chelsea nunca se sentiría sola en su propia casa.

Si rompiste esa promesa, también rompiste la fe conmigo.

Esta casa pertenece a mi hija. Sólo se te permitió vivir aquí mientras la cuidabas.

Si la has maltratado de algún modo... tiene todo el derecho a echarte".

"Chelsea, tu padre dejó instrucciones para esta noche".

La voz de Camila se quebró en la última línea.

"Me han maltratado", dije en voz baja.

Shinia me miró a los ojos y asintió levemente. Dio un paso adelante.

"El sargento Martin confió la casa a Chelsea. Esa condición ha sido violada. La casa revertirá plenamente a Chelsea a partir de esta noche. Tú y tus hijas recibirán una notificación formal para desalojar".

Camila se hundió en la silla más cercana. Jen se quedó mirando al suelo. Lia parecía a punto de llorar.

Ninguna de las dos se movió hacia la puerta. El automóvil que debía llevarlas al baile se quedó parado fuera unos segundos... y luego se alejó lentamente.

"Me han maltratado".

Me sentí congelada, el momento era demasiado grande para comprenderlo. Miré mi vestido, la chaqueta de papá, cada puntada mía. Volví a oír sus palabras: "Llévalo como si fuera en serio".

Los ojos del agente eran amables. "Chelsea, hay un automóvil fuera. El sargento Brooks quería escoltarte al baile, por petición de tu padre. Ve a disfrutar de la noche, mañana hablaremos del fideicomiso. No quería que te lo perdieras".

Cogí mi bolso y seguí al agente al exterior. El sargento Brooks estaba junto al viejo Chevy de papá, recién lavado.

Me saludó bruscamente y luego sonrió. "¿Lista para salir, señorita? Nunca había visto un vestido así".

"Ve a disfrutar de la noche, mañana hablaremos del fideicomiso".

Asentí, metiéndome la falda con cuidado al entrar. "Yo... creo que sí".

Brooks cerró la puerta y se puso al volante.

"Lo has hecho bien, chaval. A Martin se le habrían reventado los botones si te hubiera visto esta noche".

Intenté reírme, pero me temblaba la voz. "Siempre dijo que me enseñaría a conducir en este automóvil. Supongo que, en vez de eso, se ha quedado conmigo".