Ocho horas. Un tercio de la vida. Ese es el tiempo que el cuerpo humano pasa en la cama, y la mayoría de las personas nunca se ha preguntado si la posición en la que duermen podría estar afectando su salud. No de forma dramática ni inmediata, sino de forma silenciosa y acumulativa.
La posición del sueño tiene efectos reales sobre el corazón, la digestión, la respiración y varios órganos internos. Y dormir del lado derecho, que es una de las posturas más comunes, tiene consecuencias concretas que merece conocer.
Lo que le pasa al sistema digestivo
Este es el efecto más documentado y consistente en la literatura médica. Dormir sobre el lado derecho se asocia con una mayor incidencia de problemas digestivos y acidez. Dormir en el lado derecho permite que el contenido del estómago, lleno de ácidos digestivos, se desplace fácilmente hacia el esófago, lo que puede provocar reflujo ácido durante la noche. Infobae
Las investigaciones indican que las personas que sufren de reflujo gastroesofágico y duermen sobre su lado derecho no solo experimentan más episodios de reflujo que cuando duermen sobre el lado izquierdo, sino que los episodios son más duraderos. AARP
La razón es anatómica: cuando se duerme del lado derecho, la unión entre el estómago y el esófago queda en una posición que favorece el ascenso del ácido. Del lado izquierdo, el estómago queda por debajo del esófago y el reflujo es menos probable.
Lo que ocurre con el corazón
Aquí la ciencia es más matizada y menos alarmante de lo que algunos titulares sugieren. Algunos especialistas sugieren que dormir del lado derecho podría comprimir la vena cava, la cual lleva sangre al lado derecho del corazón, aunque no se demostró que esto afecte significativamente la salud cardíaca en personas sin enfermedades previas. Infobae
De hecho, en algunos casos específicos, el lado derecho resulta beneficioso. Un estudio de 2018 encontró que personas con miocardiopatía dilatada preferían dormir sobre el lado derecho, probablemente porque ayuda a mantener al corazón en una posición más estable. Dormir del lado derecho es, en general, la opción más recomendada para personas con insuficiencia cardíaca, especialmente porque tiende a reducir el desplazamiento del corazón. Infobae
Sin embargo, para personas sin enfermedades cardíacas diagnosticadas, no hay ningún problema demostrado para la salud por dormir hacia un lado u otro. El único caso en que sí deberías tenerlo en cuenta es si tienes alguna alteración cardíaca, situación en la que el médico te orientaría al respecto. Vitónica
La presión sobre el hígado y los riñones
Dormir del lado derecho puede ejercer presión sobre los órganos internos, como el hígado y el riñón. Esta presión adicional puede afectar el funcionamiento adecuado de estos órganos y, en algunos casos, causar molestias o dolor. Si tienes alguna condición médica relacionada con estos órganos, es recomendable consultar con un profesional de la salud. Consejossaludables
El hígado está ubicado en el lado derecho del abdomen, por lo que al dormir sobre ese mismo lado se ejerce presión directa sobre él durante horas. Para personas con hígado sano, esto no representa un problema relevante. Para quienes tienen afecciones hepáticas, puede ser un factor a considerar.
La respiración y la apnea del sueño
Dormir del lado derecho puede dificultar la respiración adecuada y reducir el flujo de oxígeno hacia los pulmones. Al dormir en esta posición, la lengua y los tejidos de la garganta pueden caer hacia atrás, obstruyendo parcialmente el flujo de aire. Esto puede provocar ronquidos o incluso apnea del sueño. Consejossaludables
Para quien ya ronca o tiene diagnóstico de apnea, esto es relevante. Dormir de lado —cualquier lado— es mejor que boca arriba, pero la inclinación hacia el lado izquierdo puede ser más favorable para mantener las vías respiratorias despejadas.
¿Entonces hay que cambiar de posición?
La respuesta honesta es: depende. La elección de la posición para dormir debe guiarse principalmente por la comodidad individual. Si no tienes ningún tipo de enfermedad cardíaca, elige la posición con la que mejor duermas. Vitónica
Si tienes reflujo ácido frecuente, cambiar al lado izquierdo puede reducir los síntomas notablemente. Si tienes insuficiencia cardíaca o problemas respiratorios, vale la pena comentarlo con el médico. Y si eres una persona sana sin síntomas digestivos ni cardíacos, la posición que te permita dormir mejor y más profundamente es, en sí misma, la más saludable.
Más allá de la postura ideal, es fundamental que las personas se aseguren de tener un descanso reparador, ya que dormir poco o de forma fragmentada incrementa el riesgo de enfermedades cardíacas y de otros problemas de salud. Infobae La posición importa, pero importa menos que la calidad del sueño en sí mismo.
