cuenta, de ganarme mi promoción y ahora descubro que probablemente todo fue arreglado, que probablemente soy proyecto de caridad de tu familia rica. Eso no es justo, Luis. Yo nunca haría eso. No. Entonces, ¿cómo explicas la coincidencia? Es solo eso, una coincidencia. Tu amigo Martín te consiguió ese trabajo, ¿recuerdas? Yo no tuve nada que ver, pero Luis estaba demasiado herido, demasiado abrumado por la sensación de que todo lo que había logrado podría ser una ilusión. Necesito tiempo para pensar, dijo finalmente levantándose del banco.
Luis, por favor, no hagas esto. No dejes que el orgullo destruya lo que tenemos. Orgullo es lo único que tengo, Patricia, sin dinero, sin posición, sin nada más que ofrecer. Al menos tenía mi dignidad y ahora ni siquiera estoy seguro de tener eso. Tienes mucho más que eso. Tienes honor, bondad, integridad, cosas que el dinero no puede comprar, pero aparentemente el dinero sí puede comprar trabajos para el pobre muchacho que te gusta. Yo no hice eso, pero Luis ya se alejaba dejando a Patricia en el banco con lágrimas corriendo por sus mejillas.
Los días que siguieron fueron tortuosos para ambos. Luis seguía yendo a trabajar, pero cada día era una agonía, cuestionándose si su trabajo era realmente suyo o una caridad disfrazada. Patricia intentó contactarlo varias veces, pero él no respondía a sus llamadas. El barrio entero sintió la atención. Doña Carmen intentó hablar con Luis, pero él estaba cerrado en su dolor. El padre Ramón trató de mediar, pero Luis necesitaba procesar sus sentimientos solo. Patricia, mientras tanto, enfrentaba sus propios demonios.
Los preparativos para la ceremonia con Eduardo avanzaban inexorablemente. Su madre, notando que Patricia había dejado de visitar el barrio, creía haber ganado la batalla. ¿Ves? Patricia, ese muchacho ni siquiera lucha por ti. Demuestra que no era nada serio, comentó su madre una tarde durante los preparativos finales. Pero su abuela, que había estado observando todo en silencio, finalmente intervino. Patricia, ¿puedo hablar contigo a solas? En la habitación de la abuela, rodeada de fotografías de décadas pasadas, la anciana tomó las manos de su nieta.
Quiero contarte una historia, querida. Una historia que nunca le he contado a nadie en esta familia. Qué historia, abuela. Cuando era joven como tú, también enfrenté una decisión similar. Mi familia había arreglado mi matrimonio con un hombre rico, importante, con todas las conexiones correctas. Pero yo estaba enamorada de otro hombre, un maestro de escuela sin fortuna, pero con un corazón del tamaño del mundo. Patricia escuchaba asombrada. Nunca había escuchado esta historia. ¿Qué hiciste, abuela? Elegí la seguridad.
Me casé con el hombre que mi familia eligió. ¿Y sabes qué, Patricia? No fue una mala vida. Tu abuelo fue un buen hombre a su manera. Tuvimos una familia, construimos un imperio. Pero cada día de mi vida me he preguntado qué habría pasado si hubiera tenido el coraje de elegir el amor. Abuela, no cometas mi error, querida. El dinero puede comprar muchas cosas, pero no puede comprar los años. No puede devolverte el tiempo perdido. No puede darte de vuelta la oportunidad de ser feliz de verdad.
Pero Luis está enojado conmigo. Cree que manipulé su trabajo. Entonces, demuéstrale que no lo hiciste. Lucha por él, Patricia, porque si hay algo que aprendí en mis años, es que el arrepentimiento por las oportunidades no tomadas duele más que cualquier fracaso por haberlo intentado. Esa noche, Patricia tomó una decisión. No sabía cómo resultaría todo. No tenía garantías de nada, pero sabía que no podía vivir el resto de su vida preguntándose qué habría pasado si hubiera tenido el coraje de elegir su propio camino.
Al día siguiente era la víspera de la ceremonia de compromiso con Eduardo. Toda la familia estaba en casa preparándose para el gran evento. Fue entonces cuando llegó la llamada que cambiaría todo. La abuela había sufrido una caída y estaba en el hospital. No era grave, pero necesitaba observación. Patricia corrió al hospital, su corazón dividido entre la preocupación por su abuela y el caos de emociones que había estado sintiendo. Cuando llegó, encontró a su abuela descansando en una cama con algunos moretones, pero en buen estado general.
