Sus amigas de la alta sociedad, manipuladas por rumores cuidadosamente plantados, habían comenzado a distanciarse. “Patricia, la modista está aquí para la última prueba del vestido”, anunció su madre esa mañana. Mamá, ya te dije que necesito más tiempo para pensar. No hay nada que pensar. La ceremonia es en dos semanas. Todo está preparado. Los invitados confirmados, el salón reservado. Eduardo y su familia esperando. ¿Y qué hay de lo que yo quiero? Lo que tú quieres es un capricho pasajero.
Lo que necesitas es estabilidad, futuro, el tipo de vida para la que fuiste criada. Patricia sintió las lágrimas quemar sus ojos. Pero se negó a derramarlas frente a su madre. Voy a dar un paseo. No, no vas a ninguna parte. Tenemos cosas que hacer. Necesito aire. Patricia, si sales por esa puerta ahora, habrá consecuencias. Pero Patricia ya estaba caminando hacia la puerta. Su corazón latiendo con fuerza, su mente un torbellino de emociones. Necesitaba ver a Luis. Necesitaba ese ancla de realidad que él representaba en medio de la tormenta.
Condujo hacia el barrio, pero cuando llegó, doña Carmen le informó que Luis estaba trabajando. Patricia decidió esperarlo en la plaza, sentada en su banco habitual, observando la vida del barrio fluir a su alrededor. Los niños jugaban, las madres conversaban, los comerciantes vendían sus productos. Había una simplicidad hermosa en todo aquello, una autenticidad que su mundo había perdido hacía mucho tiempo. Aquí las relaciones eran genuinas, las sonrisas eran reales, el afecto no estaba mediado por cuentas bancarias o apellidos.
Cuando Luis finalmente llegó esa tarde, su sonrisa se desvaneció al ver la expresión en el rostro de Patricia. “¿Qué pasó?”, preguntó sentándose a su lado inmediatamente. Patricia le contó sobre la confrontación con su madre, sobre cómo la presión aumentaba cada día, sobre cómo se sentía atrapada entre dos mundos imposibles de reconciliar. No sé cuánto más pueda resistir, Luis. Me están ahogando. Luis tomó su mano, un gesto que se había vuelto natural entre ellos. Patricia, tengo que decirte algo.
Hoy me ofrecieron una promoción en el trabajo. Eso es maravilloso, respondió ella, tratando de sonreír a pesar de su angustia. Sí, lo es. Pero escucha, dijeron algo sobre trabajar con familias importantes de la ciudad y algo en la forma en que lo dijeron me hizo pensar, “Tu familia tiene alguna conexión con empresas de construcción.” Patricia se quedó paralizada. Nunca había investigado las conexiones comerciales de su familia en detalle, pero conociendo a su padre y sus múltiples inversiones, no lo sé, podría ser.
Mi padre tiene inversiones en muchas cosas. Necesito saber, Patricia, necesito saber si este trabajo, si alguien arregló esto por mí. No puedo aceptar caridad. No puedo aceptar que me ayuden a mis espaldas. Luis, yo no sabía nada de esto. Te lo juro. Lo sé. Te creo, pero igual necesito averiguarlo. Al día siguiente, Luis llegó temprano a la obra. Encontró a Vicente revisando unos documentos en la oficina temporal del sitio. Vicente, ¿puedo preguntarte algo? Claro, Luis. ¿Qué necesitas?
Ayer Alfonso mencionó que trabajamos con familias importantes. ¿Puedes decirme quiénes son algunos de esos clientes? Vicente, orgulloso de la clientela de la empresa, comenzó a enumerar apellidos y ahí estaba, entre otros, el apellido de Patricia. Luis sintió como si el suelo se abriera bajo sus pies. Todo este tiempo, sin saberlo, había estado trabajando indirectamente para la familia de Patricia. ¿Era una coincidencia? ¿O alguien había arreglado esto? ¿Estás bien, Luis? ¿Te ves pálido?, preguntó Vicente con preocupación. Sí, estoy bien.
Solo necesito aire fresco. Esa tarde, cuando Patricia llegó a la plaza, como habían acordado, encontró a Luis con una expresión que nunca había visto antes. Había dolor en sus ojos, pero también algo más oscuro. Desconfianza. Luis, ¿qué pasa? La empresa donde trabajo, uno de sus principales clientes es tu familia. Patricia sintió su estómago caer. Luis, yo no no qué no lo sabías. No lo arreglaste, no me conseguiste este trabajo por lástima. Por supuesto que no. No tenía ni idea cómo puedo estar seguro todo este tiempo he estado tan orgulloso de conseguir este trabajo por mi
cuenta, de ganarme mi promoción y ahora descubro que probablemente todo fue arreglado, que probablemente soy proyecto de caridad de tu familia rica. Eso no es justo, Luis. Yo nunca haría eso. No. Entonces, ¿cómo explicas la coincidencia? Es solo eso, una coincidencia. Tu amigo Martín te consiguió ese trabajo, ¿recuerdas? Yo no tuve nada que ver, pero Luis estaba demasiado herido, demasiado abrumado por la sensación de que todo lo que había logrado podría ser una ilusión. Necesito tiempo para pensar, dijo finalmente levantándose del banco.
Luis, por favor, no hagas esto. No dejes que el orgullo destruya lo que tenemos. Orgullo es lo único que tengo, Patricia, sin dinero, sin posición, sin nada más que ofrecer. Al menos tenía mi dignidad y ahora ni siquiera estoy seguro de tener eso. Tienes mucho más que eso. Tienes honor, bondad, integridad, cosas que el dinero no puede comprar, pero aparentemente el dinero sí puede comprar trabajos para el pobre muchacho que te gusta. Yo no hice eso, pero Luis ya se alejaba dejando a Patricia en el banco con lágrimas corriendo por sus mejillas.
