El agua salpicó el uniforme blanco de Key empapando su delantal. Un jadeo recorrió el comedor. En la mesa siete, la esposa de un senador se levantó con la mano en la boca. Cynthia agarró la botella vacía por el cuello, su rostro contorsionado en una máscara de pura y fea rabia. Haré que te despidan, haré que te arresten. Violaste mi privacidad. Siéntate, Cynthia. Preston no gritó. No tuvo que hacerlo. La orden fue absoluta. Has montado una escena. Preston continuó mirando su reloj como si estuviera cronometrando un huevo cocido.
“Has agredido a un miembro del personal y lo has hecho delante de”, miró alrededor de la sala asintiendo cortésmente a la esposa del senador y al director ejecutivo de la editorial delante de la mitad de la junta del museo metropolitano. Cynthia se congeló, miró a su alrededor, vio los teléfonos. La gente ya no solo miraba, estaban grabando. Las luces rojas de grabación de tres iPhones diferentes apuntaban directamente hacia ella. “La cláusula se ha activado”, dijo Preston levantándose y abotonándose la chaqueta del traje.
“Reducción del 80%. Acabas de costarte aproximadamente 75 millones de dólares. Cynthia, felicidades. Es el vaso de agua más caro de la historia. Las rodillas de Cynthia se dieron. Se desplomó en el asiento de tercio pelo, su boca abriéndose y cerrándose como el pescado que se había negado a pedir. Cloud, el gerente, finalmente rompió su parálisis. Corrió hacia ellos con una toalla en la mano con aspecto de estar a punto de desmayarse. Señor High Tower, lo siento mucho.
Casey, ve a la cocina inmediatamente. Estás despedida. Fuera. Key asintió, su rostro ardiendo de humillación a pesar de su victoria. Se dio la vuelta para irse. “Quédate ahí”, ladró Preston. Claude se congeló. Casy se detuvo. Preston metió la mano en el bolsillo de su chaqueta y sacó una chequera. desenroscó un bolígrafo de oro, uno de verdad pesado y caro. Escribió rápidamente, arrancó el cheque y lo colocó en la mesa junto a la servilleta en la que Casey había escrito.
Para la tintorería le dijo Preston a Casey y para el entretenimiento. Miró a Claud. Si la despides, compraré este edificio, desalojaré este restaurante y lo convertiré en un estacionamiento para mis becarios. ¿Me entiendes? Cloud se puso de un pálido que normalmente se reserva para los cadáveres. Sí, señor High Tower, por supuesto. Ella es ella es la empleada del mes. Preston se volvió hacia su esposa, que ahora soyaba en silencio, con el rímel corriéndole por las mejillas en riachuelos negros.
