¿Cómo admites que has desperdiciado meses de tu vida y de la de ella por cobardía? Paloma se sentó en la silla frente a él. Creo que empieza diciéndole que la extraña y que está listo para luchar. Zarate la miró durante un largo momento y por primera vez desde que lo conocía, Paloma vio lágrimas en sus ojos. ¿Te quedarías conmigo mientras hago la llamada?, preguntó con voz temblorosa. Por supuesto. Con manos visiblemente temblorosas, Sarate tomó el teléfono y marcó el número.
Paloma pudo escuchar cuando alguien contestó del otro lado. Isabela dijo él con voz quebrada. Soy tu hermano. Sé que no tengo derecho a llamar después de todo lo que te dije, pero te extraño mucho y creo que es hora de que empiece a luchar de verdad. Paloma no pudo escuchar la respuesta de Isabela, pero vio como el rostro de Saráate se transformaba. Las lágrimas corrían libremente por sus mejillas, pero por primera vez eran lágrimas de alivio. “Sí”, murmuró al teléfono.
“Acepto la fisioterapia. Acepto el tratamiento. Quiero recuperarme. Quiero volver a caminar. Quiero volver a abrazarte.” Cuando colgó el teléfono, Sarate se volvió hacia Paloma con una expresión completamente diferente. Ya no era el hombre amargo y derrotado que había conocido semanas atrás. Paloma dijo con voz firme, hay algo que tengo que confesarte, algo que deberías haber sabido desde el principio. Ella esperó sintiendo que estaba a punto de escuchar algo que cambiaría todo entre ellos. He estado mintiendo sobre mi condición.
Puedo mover las piernas. Puedo sentir mis brazos. Los médicos dicen que con rehabilitación podré caminar de nuevo. He estado fingiendo estar completamente paralizado porque porque tenía miedo. Aunque ya lo sabía por la carta, Paloma fingió sorpresa para permitirle tener su momento de honestidad. Miedo de qué? preguntó suavemente. Miedo de que si me recuperaba tendría que admitir que desperdició tiempo. Valioso sintiéndome sorry por mí mismo. Miedo de enfrentar a las personas que lastimé, miedo de que incluso si me recuperaba físicamente no pudiera reparar el daño emocional que causé.
Paloma se acercó a él y gentilmente tomó sus manos. El miedo es normal, le dijo, “pero no puede ser más fuerte que el amor. Y aunque no la conozco, estoy segura de que su hermana lo ama lo suficiente como para perdonarlo. ¿Puedes perdonarme a mí?”, preguntó él por mentirte, por hacerte trabajar, creyendo que eras mi única esperanza, cuando en realidad yo era mi propio obstáculo. Paloma sonríó. La primera sonrisa genuina que había tenido en semanas. Ya lo perdoné, señor Sarate, desde el momento en que decidió hacer esa llamada.
Llámame Ricardo dijo él sonriendo por primera vez desde que lo conocía. Y creo que es hora de que me levante de esta cama. Con cuidado y lentamente, Ricardo comenzó a mover las piernas intencionalmente por primera vez en meses frente a Paloma. Fue un momento pequeño, pero monumental, el primer paso hacia una recuperación que había estado al alcance de sus manos todo el tiempo. Pero mientras celebraban este breakthrough, ninguno de los dos sabía que el verdadero test de su nueva relación estaba por venir.
La hermana de Ricardo Isabela, traería consigo revelaciones sobre el pasado que cuestionarían todo lo que creían saber el uno sobre el otro. Y Paloma pronto descubriría que su decisión de trabajar para Ricardo no había sido una coincidencia, sino parte de una historia mucho más compleja que conectaba sus vidas de maneras que jamás podrían haber imaginado. El camino hacia la verdad completa apenas comenzaba. Tres días después de la llamada telefónica con Isabela, la mansión se llenó de una energía diferente.
Ricardo había comenzado oficialmente su fisioterapia con un equipo médico especializado que Isabela había contactado. Paloma observaba con admiración como él se entregaba al proceso de recuperación con una determinación que parecía compensar todos los meses perdidos. Isabela llegó un miércoles por la mañana conduciendo un elegante automóvil plateado. Paloma la vio a través de la ventana. Una mujer de aproximadamente 35 años con el mismo cabello oscuro de Ricardo y unos ojos verdes que brillaban con lágrimas contenidas. Llevaba en brazos a una niña pequeña de cabello rizado y en la mano de un niño que no podía tener más de 10 años.
