La casa es preciosa, la elogié con sinceridad, acercándome al ventanal que daba un jardín pequeño, pero cuidado. No está mal, aunque es un lío mantenerlo todo en orden. Sonrió yendo hacia la cocina. ¿Qué te apetece? Té, café. Anda, siéntate que te preparo algo de comer. Estarás cansada del viaje. Su entusiasmo era genuino, pero sentía que bajo esa alegría había una cuerda tensa a punto de romperse. Fue entonces, mientras ella estaba en la cocina y yo la ayudaba a lavar de fruta, cuando la oí hacer esa llamada en voz baja y vi como su expresión cambiaba en un instante, pasando del pánico y la súplica a una calma forzada.
Se me encogió el corazón. Ese hombre, Marcos, sin siquiera haberlo conocido, ya me producía una sensación de agobio. Lucía no tardó en traer un té y unas galletas caseras. Nos sentamos en el salón a ponernos al día. Me preguntó por mi trabajo, por mi vida amorosa, con un tono de interés que, sin embargo, escondía un matiz de compasión y superioridad. Cuando le dije que seguía soltera y que mi trabajo no era nada del otro mundo, suspiró suavemente y me cogió la mano.
Sofía, no te mates a trabajar. Para una mujer, lo más importante es tener una familia. Mírame a mí. Aunque estoy ocupada y cansada, tengo una estabilidad. Marcos es muy bueno con nosotros. Al decir esto, su mirada se desvió un instante y se limpió las manos inconscientemente en el delantal. “Lo importante es que sea bueno contigo”, le respondí dándome una palmadita en la mano y sin mencionar la llamada. Los niños son muy buenos. ¿Cómo lo consigues? No arman ningún jaleo.
Marcos es muy estricto, ha puesto muchas normas y ya se han acostumbrado. Sonríó. Era una sonrisa normal, pero parecía ensayada. Es mejor que estén tranquilos, no como nosotras, que de pequeñas éramos unos auténticos torbellinos. El ambiente solo se relajó de verdad cuando empezamos a recordar nuestra infancia. Hablamos de las veces que yo la defendía en las peleas del colegio y de cómo ella me ayudaba a escribir cartas de amor. Nos reímos a carcajadas. Los niños nos miraban de vez en cuando con curiosidad, como si nunca hubieran visto a su madre reír de esa manera.
El tiempo voló entre recuerdos. Al atardecer se oyó el sonido de una llave en la cerradura. Lucía se levantó del sofá de un salto. Su sonrisa se contuvo, transformándose en una expresión más correcta y formal, y caminó rápidamente hacia la puerta. Es Marcos. Ya ha vuelto. Yo también me levanté. La puerta se abrió y entró un hombre alto europeo, pelo castaño oscuro, ojos gris a su lado, facciones marcadas y un traje a medida. Debía de tener algo más de 40 años.
tenía buen aspecto y un aire distinguido. Ese era Marcos, el hombre con el que se había casado Lucía. “Cariño, ya estás en casa”, dijo Lucía, cogiendo su maletín y su abrigo con una voz tan suave que parecía que goteaba miel. “Esta es mi mejor amiga Sofía, de la que tanto te he hablado.” La mirada de Marcos se posó en mí y en su rostro apareció una sonrisa de una cortesía impecable. “Bienvenida, señorita Joe”, dijo en un inglés con un ligero acento español, pero comprensible.
Lucía me habla a menudo de usted. Qué sorpresa su visita. Me tendió la mano y se la estreché. Su mano era grande y firme, y la fuerza y duración del apretón fueron perfectas de un caballero. Perdón por la molestia, Marcos. Llámame Sofía, por favor. Dije sonriendo. No es ninguna molestia. Las amigas de Lucía son nuestras amigas, respondió aún sonriendo. Su mirada recorrió el salón y se detuvo un instante en los niños que inmediatamente se enderezaron en sus sitios.
